内科　村木　輝(日本肝臓学会肝臓専門医 日本消化器病学会消化器病専門医 日本外科学会外科専門医 日本消化器外科学会消化器外科専門医・消化器がん外科治療認定医 日本消化器内視鏡学会消化器内視鏡専門医 日本消化管学会胃腸科専門医 日本がん治療認定医機構がん治療認定医 日本医師会認定産業医)

　食欲の秋ということで美味しい料理とともに様々なお酒を嗜まれる方も多いのではないでしょうか。しかしながら、吉田兼好の随筆「徒然草」に「百薬の長とはいへど、よろづの病はさけよりこそおこれ」という一文があるように、お酒が病気の原因となることは昔から認識されていたようです。なかでもアルコールによる肝臓病は頻度が高く、日常診療でも遭遇しやすい疾患と言えます。アルコールの分解産物であるアセトアルデヒドを分解する酵素としてアセトアルデヒド脱水素酵素（ＡＬＤＨ）がありますが、ＡＬＤＨにはアセトアルデヒドが増加して働くＡＬＤＨ１と少量のアセトアルデヒドでも働くＡＬＤＨ２のタイプがあります。

　日本人は約40％の人がこのＡＬＤＨ２の活性が弱い「低活性型」であってお酒に弱い体質であること、また４％の人は「不活性型」であり全くお酒が飲めない体質であることが判明しています。ただし、「低活性型」であっても慢性に飲酒を続けるとミクロゾームエタノール酸化酵素（ＭＥＯＳ）という別の酵素の活性が誘導され、お酒が弱い人でもある程度飲めるようになってしまいます。しかしながら、このＭＥＯＳはアルコールを分解する過程で多量の活性酸素を産生するため、肝細胞が障害されやすいことがわかっています。はじめはアルコールによる脂肪肝であっても、アルコールの過度な毒性に晒され続けると肝硬変へと進化し、肝臓の機能が一生戻らなくなってしまうこともあります。節度ある適切な飲酒量は一日純アルコールで約20ｇとされており、ビール中瓶５００ml×１本程度、日本酒１合程度と言われています。お酒は適度な休肝日を設けて適量で楽しむようにしたいものです。